Dierenartsen gaan bijtincidenten uitgebreider registreren. In het registratiesysteem Petscan (opgezet voor diagnoses) kan voortaan ook informatie over bijtincidenten met honden en katten worden opgenomen. Dat moet helpen bij het nemen van maatregelen om bijtincidenten te voorkomen.
De nieuwe module is ontwikkeld door gedragsdeskundigen van het Expertisecentrum Genetica Diergeneeskunde van de Universiteit Utrecht. Hille Fieten, universitair hoofddocent bij de faculteit diergeneeskunde, geeft leiding aan dat expertisecentrum. “Als dierenarts worden we regelmatig geconfronteerd met bijtincidenten”, zegt ze in het NOS Radio 1 Journaal. “De gebeten dieren worden aangeboden voor behandeling. Er zijn ook dieren die we laten inslapen als gevolg van een ernstig bijtincident.”
De impact op honden en katten en hun baasjes is groot, zegt Fieten. “We willen daarom kijken waarom zoiets gebeurt en of preventieve maatregelen mogelijk zijn.” In Petscan worden al diagnoses geregistreerd. Daar komen nu dus ook bijtincidenten en gedragskenmerken bij.
“Afwijkend gedrag van de agressor kan worden vermeld en de ernst van het bijtincident en wat voor type dier gebeten heeft”, zegt Fieten. “Ook de omstandigheden rond het incident komen daar bij, zoals waar het gebeurd is, op eigen terrein of op straat bijvoorbeeld.”
Killerinstinct
Waarom een kat of hond bijt kan verschillende oorzaken hebben. Agressie kan een rol spelen, maar ook het jachtinstinct van een hond. “Dan ziet een hond het dier dat hij bijt als een prooi”, zegt de dierenartsspecialist. “En soms kan het ook uit angst zijn. Dan bijt een dier als een ander dier te dicht in de buurt komt.”
Registratie, zo is het idee, kan dus helpen bij preventie. Bijvoorbeeld omdat bijten ook kan voortkomen uit erfelijk gedrag. De fokker kan daar dan rekening mee houden, stelt Fieten. “Dat er bijvoorbeeld niet gefokt wordt met dieren met een killerinstinct.” Ook zijn aanvullende preventieve maatregelen mogelijk, zoals het muilkorven van dieren.
Verplichte muilkorf
Een verbod op het fokken van bepaalde rassen die vaak betrokken zijn bij bijtincidenten, gaat vooralsnog te ver, vindt Fieten. “Het is niet zo dat alle dieren binnen een ras dat bijtgedrag vertonen. In het buitenland moeten dieren van wie het risico hoog is dat ze gaan bijten bijvoorbeeld verplicht altijd met een muilkorf de straat op.”