Goed nieuws voor liefhebbers van de Waddenzee en haar bewoners! De populatie grijze zeehonden in de internationale Waddenzee en op Helgoland blijft maar groeien, blijkt uit nieuwe tellingen van Nederland, Duitsland en Denemarken.
Dit jaar werden er tijdens de jaarlijkse telling maar liefst 3.051 pups geboren en zagen onderzoekers 12.064 volwassen zeehonden op hun favoriete zandplaten en stranden, verspreid over Nederland, Duitsland en Denemarken, meldt Nature Today.
In het Nederlandse deel van de Waddenzee leeft zelfs het grootste deel van deze bijzondere dieren: hier werden maar liefst 8.638 volwassen grijze zeehonden geteld en 1.640 schattige pups. Dat is meer dan de helft van alle zeehonden in het hele gebied! Het gaat dus erg goed met deze slimme en nieuwsgierige dieren.
Veilig thuis
Jessica Schop van Wageningen Marine Research vertelt enthousiast: “De populatie groeit al jaren met zo’n 10 tot 12 procent per jaar. Dat betekent dat steeds meer zeehonden een veilig thuis vinden in het Waddengebied.” Toch verspreiden de zeehonden zich nog niet overal evenveel, waardoor onderzoekers benieuwd zijn waarom sommige plekken populairder zijn dan andere. Met nieuwe technieken zoals GPS-zenders en foto-identificatie hopen ze dit in de toekomst beter te begrijpen.
Deze groeiende zeehondenpopulatie is een prachtig bewijs dat goed natuurbeheer en beschermingsmaatregelen werken. Hoewel de grijze zeehond niet onder alle beschermingsakkoorden valt, is de soort wel beschermd volgens Europese regels en staat het Trilateral Seal Management Plan paraat om ze een veilige plek te bieden.
Het bericht Vrolijk nieuws uit de Waddenzee: aantal grijze zeehonden blijft groeien verscheen eerst op Hart Voor Dieren.